Σε όλη τη διάρκεια της ιστορίας, η μπύρα αποτελούσε ένα σημαντικό κομμάτι της βρετανικής διατροφής. Παρόλο που δεν είναι γνωστό πότε ακριβώς ξεκίνησε η ζυθοποιία, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η ιστορία της μπύρας χρονολογείται εδώ και πολλές χιλιάδες χρόνια.
Θα μπορούσαμε να πούμε ότι όλα ξεκινούν από τον Μεσαίωνα, όταν η μπύρα θεωρούνταν πολύ πιο υγιεινή και ασφαλής στην κατανάλωση από το βρώμικο νερό, οπότε γρήγορα έγινε ένα από τα πιο δημοφιλή ποτά και συνόδευε σχεδόν κάθε γεύμα.
Αν και ο καφές και το τσάι εισήχθησαν στο νησί περίπου το 1600, οι τιμές ήταν τόσο ασύλληπτα υψηλές που μόνο οι αφροπλούτητοι μπορούσαν να τα προμηθευτούν.Η μπύρα, γνωστή και ως ale, παρασκευαζόταν αποκλειστικά με σιτάρι, νερό και μαγιά. Κυρίως νοικοκυριά και αγροκτήματα, αλλά και μπυραρίες (ταβέρνες όπου πωλούνταν αυτά τα ποτά στους ντόπιους) και πανδοχεία, ήταν υπεύθυνα για την παραγωγή της.
Ωστόσο, η ιστορία της αγγλικής μπύρας χαρακτηρίζεται από σημαντικές αλλαγές κατά τη διάρκεια του χρόνου, καθιστώντας δύσκολο να προσδιοριστεί το "παραδοσιακό" στυλ. Είναι προφανές, ωστόσο, ότι η αρχική βρετανική Ale δεν παρασκευαζόταν με λυκίσκο.
Ο λυκίσκος εισήχθη σταδιακά στην Αγγλία κατά τον 14ο και 15ο αιώνα, μεταφέροντας από τις Κάτω Χώρες ως συντηρητικό και για να προσδίδει άρωμα στο ζύθο. Έως το 1550, οι περισσότερες μπύρες περιείχαν λυκίσκο, με αποτέλεσμα οι εκφράσεις Alehouse και Beerhouse να γίνουν συνώνυμες. Ωστόσο, για πολλές εκατοντάδες χρόνια, αν το ποτό δεν περιείχε λυκίσκο, ήταν γνωστό ως Ale, ενώ αν περιείχε, ήταν μπύρα.
Το 1577 υπολογίζεται ότι υπήρχαν 17.000 μπυραρίες σε όλη την Αγγλία και την Ουαλία.
Η εφεύρεση της μπύρας σε μπουκάλια στην Αγγλία δεν έχει επίσης μια συγκεκριμένη ιστορία. Ωστόσο, υπάρχουν πολλοί μύθοι που αποδίδουν την ιδέα στον Δρ. Alexander Nowell, έναν πρύτανη του St Paul's του 11ου αιώνα, ο οποίος συνήθως έπινε τις μπύρες του σε μπουκάλια όταν πήγαινε για ψάρεμα - αλλά μια μέρα βρέθηκε ένα κλειστό μπουκάλι και ανακάλυψε ότι το ποτό ήταν ακόμα πόσιμο.
Προς τα τέλη του 1700, η εφεύρεση των βρυσών μπύρας επέτρεψε στα ζυθοποιεία να μεταφέρουν τα ποτά από τα βαρέλια απευθείας στα κελάρια και στο μπαρ. Μέχρι εκείνη την περίοδο, οι μπύρες παραλαμβάνονταν απευθείας από το βαρέλι.
Από τις αρχές του 18ου αιώνα, ο κύριος αντίπαλος της μπύρας στην Αγγλία ήταν το τζιν. Αυτό οφείλεται αρχικά στο γεγονός ότι το 1830, ένας νόμος του βρετανικού κοινοβουλίου, γνωστός ως "The Beer House Act", απελευθέρωσε τους νόμους που αφορούσαν την παρασκευή και την πώληση της μπύρας, έτσι ώστε οι άνθρωποι να απομακρυνθούν από αυτό που θεωρούνταν ένα από τα πιο θρεπτικά και λιγότερο επικίνδυνα ποτά.
Δημιουργήθηκαν ακόμη και χαρακτικά και εικόνες που έδειχναν την ιδέα ότι η κοινωνία που έπινε τζιν ζούσε πιο υγιεινά. Μόλις η παροχή νερού έγινε πιο καθαρή και υπήρξε βελτίωση της διατροφής, η κατανάλωση μπύρας άρχισε να μειώνεται.
Επιπλέον, οι περιορισμοί στην κατανάλωση αλκοόλ κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου μετρίασαν περαιτέρω την εθνική θέρμη για την μπύρα και ο αριθμός των βαρελιών μειώθηκε από 36 εκατομμύρια το 1913 σε μόλις 13 εκατομμύρια το 1919.
Τη δεκαετία του 1930 η τεχνητή ανθρακοποίηση έφτασε στην Αγγλία με το Red Barrel, ένα πειραματικό παστεριωμένο ποτό που σχεδιάστηκε για την εξαγωγική αγορά. Έτσι, μέχρι τη δεκαετία του 1960 το σερβίρισμα αποστειρωμένων μπίρων από μεταλλικό βαρέλι υπό πίεση (σε αντίθεση με την παραδοσιακή μπίρα που αφήνεται να ωριμάσει σε βαρέλια ή φιάλες χωρίς την προσθήκη αερίων) είχε γίνει ο κανόνας σε πολλές παμπ.
Όμως δεν ήταν όλοι οι Άγγλοι ευχαριστημένοι με αυτή την εξέλιξη, οπότε το 1971 δημιουργήθηκε η "Εκστρατεία για την πραγματική μπύρα (CAMRA)" για να καταπολεμήσει μια μπύρα που ήταν "πολύ ανθρακούχα, πολύ γεμάτη και πολύ άγευστη".
Επιπλέον, με την έλευση της βιομηχανικής επανάστασης, ξεκίνησε να εμφανίζεται μια νέα γενιά ζυθοποιείων, παρόμοια με αυτά που γνωρίζουμε σήμερα. Έτσι, αυτή η εκστρατεία αγωνιζόταν για λογαριασμό των μικρών ανεξάρτητων αγγλικών ζυθοποιείων, πολλά από τα οποία είχαν αποκλειστεί από τις μεγάλες εταιρείες.
Δύο από τις πιο δημοφιλείς ποικιλίες αγγλικής μπύρας τον 18ο και 19ο αιώνα ήταν η Stout και η Porter, που παρασκευάζονταν από καβουρδισμένες βύνες. Αυτές οι πλούσιες, σκούρες μπύρες ήταν ιδιαίτερα δημοφιλείς στο Λονδίνο. Επιπλέον, με την έλευση της βιομηχανικής επανάστασης, ξεκίνησε να εμφανίζεται μια νέα γενιά ζυθοποιείων, παρόμοια με αυτά που γνωρίζουμε σήμερα. Έτσι, αυτή η εκστρατεία αγωνιζόταν για την υποστήριξη των μικρών ανεξάρτητων αγγλικών ζυθοποιείων, πολλά από τα οποία είχαν αποκλειστεί από τις μεγάλες εταιρείες.
Το στυλ Lager εισήχθη για πρώτη φορά στην Αγγλία στα μέσα του 20ου αιώνα. Είναι πολύ διαφορετικό από τα πιο παραδοσιακά στυλ των αγγλικών μπίρων, οπότε η αποδοχή του εκείνη την εποχή δεν ήταν τόσο εξέχουσα και αντιπροσώπευε μόνο το 1% της αγοράς μπίρας τη δεκαετία του 1960.
Σήμερα, ωστόσο, οι lagers αντιπροσωπεύουν περισσότερες από τις μισές από όλες τις μπύρες που καταναλώνονται στην Αγγλία.
Η ιστορία της αγγλικής μπύρας είναι αναμφίβολα πολύ ενδιαφέρουσα και γεμάτη αποχρώσεις και γεγονότα που την έχουν καταστήσει σήμερα ένα από τα πιο παραδοσιακά ποτά.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου